Il 17 marzo 2026, nella Sala Spadolini del Ministero della Cultura al Collegio Romano, si è svolta la cerimonia di consegna dei premi della V edizione del Premio Nazionale del Paesaggio, che costituisce la selezione italiana del IX Premio del Paesaggio del Consiglio d’Europa. E’ l’evento conclusivo di un semestre di lavoro di organizzazione della partecipazione e della selezione, organizzato dalla Direzione Generale per l’Archeologia, le Belle Arti e il Paesaggio, che ha fatto riferimento alla Fondazione LandscapeFor per la Segreteria Tecnica. La Fondazione ha svolto il ruolo operativo richiesto e, nello stesso tempo, ha utilizzato quell’occasione per costituire le basi di un osservatorio dello sterminato esercito di chi si occupa di paesaggio nel nostro Paese.

Il Premio e il monitoraggio sono passi importanti per l’attuazione della Convenzione europea del Paesaggio, un atto fondamentale di cui abbiamo celebrato il 25° nel 2025. che forse molti dei più giovani non conoscono bene. Nella Convenzione è stato sancito il riconoscimento che il paesaggio non è soltanto un fatto estetico o naturalistico, ma una risorsa essenziale per la qualità della vita, la salute, l’identità culturale, il benessere individuale e collettivo.

La Convenzione definisce il paesaggio come “una determinata parte di territorio, così come è percepita dalle popolazioni, il cui carattere deriva dall’azione di fattori naturali e/o umani e dalle loro interrelazioni”. Insomma, non esistono paesaggi belli e paesaggi brutti, luoghi degni di tutela e il resto da ignorare. Ogni periferia industriale come l’agro senese, la zona umida degradata a discarica come il bosco secolare, sono paesaggi, e come tali meritano attenzione, cura, politiche. 

Istituito dalla Convenzione stessa, il Premio è un titolo senza compenso, che viene assegnato con cadenza biennale all’iniziativa più significativa tra quelle segnalate dagli Stati firmatari, come azioni di pubblico interesse, sostenibili (in tutti i sensi), replicabili. Non si tratta di un premio alla bellezza del luogo, né di un blasone accademico: è un riconoscimento e una vetrina per le politiche e i processi attivati dalle comunità che si sono messe al lavoro per trasformare il proprio territorio. Nella sua doppia forma nazionale ed europea, il Premio intercetta i casi di eccellenza delle buone pratiche, facendo prevalere chi accompagna i processi che trasformano rispetto a chi interviene episodicamente. Non si fa emergere l’effetto momentaneo dell’inaugurazione, ma la cura continua, la presenza sistematica, la tenacia dell’adattamento continuo ai cambiamenti.

L’Italia, diversamente dalla maggior parte degli altri paesi, ha assegnato un ruolo importante alla selezione del progetto da presentare in Europa. Infatti il Ministero della Cultura – Direzione Generale per l’Archeologia, le Belle Arti e il Paesaggio, Servizio V “Tutela del Paesaggio” attiva una procedura di evidenza pubblica, aperta a enti pubblici, e a soggetti del III settore per valutare le iniziative, sviluppate da oltre tre anni, con i requisiti che derivano direttamente dalla Convenzione: sviluppo sostenibile, esemplarità e replicabilità delle buone pratiche, partecipazione pubblica, capacità di sensibilizzazione del pubblico.

Il progetto individuato per essere inviato alla selezione europea diventa automaticamente vincitore del Premio Italiano per il paesaggio, istituito appositamente per poter dare spazio anche ad altri riconoscimenti: menzioni e segnalazioni che permettono di valorizzare la varietà delle esperienze pervenute senza ridurle a una classifica.  

Il 17 marzo si sono premiati a vario titolo 26 dei 77 partecipanti, con provenienze e tematiche diverse, come risulta dalla documentazione del sito:  il Rapporto complessivo, scaricabile e la cerimonia di premiazione.

La Segreteria Tecnica del Premio del Paesaggio: un potenziale strumento di valorizzazione

Per questa edizione, la Fondazione LandscapeFor ha svolto il ruolo di Segreteria Tecnica del Premio, con un team composto da Paolo Castelnovi, Martina Brentari, Setareh Pedone, Isabella Rizzitano e Chiara Buscema in raccordo costante con i funzionari del Servizio V della DGABAP.

Cosa fa concretamente una segreteria tecnica in un contesto come questo? Promuove il Premio, diffonde la notizia e mobilita università, Regioni e stakeholder locali, contatta i Comuni e i soggetti del III settore che da quelli sono segnalati, in modo da ampliare il più possibile la platea degli interessati a partecipare. Poi, nella fase delle scadenze, gestisce il flusso delle candidature (82 progetti da tutta Italia di cui ammessi 77), supporta i candidati nella procedura di iscrizione, prepara i materiali per la commissione giudicatrice, cura la logistica della cerimonia e il rapporto conclusivo. 

Sei mesi di pubblicità mirata, relazioni ad personam, mediazione tra procedure istituzionali e realtà molto diverse tra loro. Una campagna mirata non per convincere a spendere o a votare qualcuno, ma per vincere la timidezza e la ritrosia di gente che lavora quasi sempre in una dimensione di volontariato, dentro e fuori dagli enti locali, per farli partecipare a una gara che come premio dà un riconoscimento formale e una stretta di mano.

Si entra in contatto con un mondo straordinario di attività preziose di interesse generale, ma per lo più ai margini del sistema dei lavori pubblici, con persone coinvolte, spesso anche emotivamente, in ogni caso profondamente motivate, che portano avanti per anni i progetti in condizioni difficili, in attività anche prossime per luoghi o tematiche, ma che quasi mai comunicano tra loro. 

I migliori, ogni paio d’anni, ricevono a Roma una menzione, una segnalazione, poi tornano a casa, contenti di quanto avvenuto, senza recriminazioni. Ma dopo quella giornata il patrimonio di conoscenze costruite sul campo non si accumula, le lezioni che ciascuno può dare agli altri non circolano.

Dal Premio del Paesaggio alla Rete dei Paesaggi attivi

La constatazione di questo spreco di energie e di iniziative che non riescono quasi mai a crescere se non stentatamente, non è nuova né per il Premio né per la Fondazione che ha svolto i compiti di segreteria tecnica. 

Sin dalla nascita, nel 2012, Fondazione LandscapeFor (FLF) esplicita una mission precisa: produrre servizi per valorizzare e rendere visibili i progetti e le attività che usano il paesaggio come ingrediente fondamentale dello sviluppo locale, della coesione sociale, della qualità della vita.

L’interesse precede addirittura la Convenzione europea, La partecipazione pluridecennale ai principi della Convenzione europea, alla cui formazione Castelnovi, con Gambino a altri, ha dato un contributo nel dibattito degli ultimi anni del 900, si è concretizzata nelle prime edizioni del Premio (FLS svolge una segreteria e un accompagnamento informatico ad un’altra, Castelnovi partecipazione ad una commissione giudicatrice), Tutto ciò ha portato ad una sorta di riconoscimento alla carriera, con una segnalazione alla Fondazione al Premio 2023 per le attività con Atlasfor.

In quell’occasione si dedicarono le poche frasi di ringraziamento proprio a questo programma di lavoro:  “L’idea di dedicarci a diffondere e mettere in rete le iniziative più interessanti per valorizzare il paesaggio è nata qui, in occasione di una Giornata del Premio, quando è stato premiata l’attività di Libera che aveva lavorato in Sicilia sui beni sequestrati alle mafie. Da allora ci siamo resi conto che in tutte queste manifestazioni viene alla luce una miniera di attività preziose, di gente impegnata che poi, dopo aver ricevuto il premio, torna a casa propria e rimane isolata. Abbiamo pensato di presentarle con un Atlante e stiamo cercando di intessere una rete di questo straordinario movimento che si sta producendo quasi in silenzio”.

Questo “movimento quasi in silenzio” è ciò che chiamiamo Paesaggio attivo: non il paesaggio come sfondo, come cartolina, come cornice da proteggere e non toccare, ma il paesaggio come sede di processi continui, in cui si devono distinguere le azioni di interesse comune, in cui emergono gli sforzi di comunità che si prendono cura dei luoghi in cui abitano. Un ripristino di zone umide vicino a Gela, una cooperativa agroecologica che recupera grani antichi su terreni degradati in Basilicata, una comunità millenaria che gestisce le proprie foreste con certificazione FSC in Trentino, una scuola che mobilita un intiero quartiere degradato di Napoli con le proprie attività didattiche e il lancio di decine di start-up servizi. Questi sono esempi di Paesaggio attivo d’eccellenza, premiati quest’anno, insieme a molti altri.

Intervenendo al seminario che ha concluso la giornata della premiazioni del 2026, Castelnovi ha avanzato una proposta per dare spazio ai alle iniziative segnalate nei Premi, anche passati: 

costituire un comitato promotore di una Rete dei paesaggi attivi: un servizio aperto, che permetta a chi porta avanti buone pratiche per il paesaggio di mettersi in contatto, costituire gruppi tematici e approfondire il contatto occasionale del Premio dopo la cerimonia, avviando processi di comunicazione e di collaborazione duraturi;

utilizzare Atlasfor, l’atlante della Fondazione, per avviare un servizio permanente di vetrina delle attività virtuose, dedicando un archivio apposito alle schede geolocalizzate delle attività, e facendole gestire direttamente dai soggetti, che possono aggiornarle, specificarle, usarle per lanciare iniziative e monitoraggi della loro gestione.  

Portare i progetti del Premio su AtlasFor, come stiamo facendo con Geloi Wetland o con la Magnifica Comunità di Fiemme, tra gli altri, significa trasformare ogni scheda di candidatura in un punto vivo di una rete geografica, in una voce di un lessico condiviso del paesaggio. Non si vuole realizzare una mappa chiusa, solo per chi conosce la Retete dei Paesaggi attivi; al contrario vogliamo che quelle iniziative virtuose possano essere intercettate da chi visita il territorio, o dai ragazzi che a scuola adottano Atlasfor come strumento di lavoro per conoscere il proprio territorio. Così chi percorre la Via Francigena in Sicilia può incontrare l’oasi di cicogne bianche nella Piana di Gela di cui non aveva notizia, chi è in gita naturalistica in Trentino può visitare il uulino ristrutturato con l’ecomuseo, trovandolo segnalato vicino alla propria strada.

Insomma pensiamo che quello che manca sia la possibilità di connessione e confronto au pair tra le esperienze di cura del paesaggio, non episodicamente ma in modo sistematico, quando occorre, al di fuori del ciclo biennale del bando. 

Abbiamo visto che non basta un’occasione istituzionale, pur pregiata e validissima a innescare i processi, ma deve essere accompagnata da una dimensione narrativa, geografica, culturale che “rimanga accesa” in permanenza: deve costruire comunità tra chi pratica il paesaggio attivo in luoghi diversi, con strumenti diversi, per ragioni diverse, ma con la stessa convinzione di fondo che i luoghi in cui viviamo meritano cura, e che quella cura produce valore per tutti.

Il Premio del Paesaggio, a 25 anni dalla Convenzione che lo ha generato, è più necessario di prima. Lo è perché le sfide climatiche, sociali e territoriali che affrontiamo rendono sempre più urgente la capacità di riconoscere, raccontare e replicare le buone pratiche. Crediamo che, con questi servizi di “accompagnamento” attivati, il suo effetto culturale e politico sulle realtà locali si moltiplichi e potenzi, dando voce a chi, dal basso, diciamo sempre di voler valorizzare.